人身材瘦削，精神矍铄。
见自康带人归来，只是瞧了一眼，道：“回来了啊。”
起身问张谦：“小友此来所为何事？”
张谦将陈至玄所托之事相告，曰：“此番到来，正是寻王至平王真人。”
道人曰：“我识得老祖，且在观中小住，过几日我与你去寻他。”
张谦称谢。道长将剥好的豆子与豆壳分装好，道：“我去造饭。”
饭桌相谈，张谦知道长道名陆衍息，张谦问道长：“我听闻平都山要封山，所为何事？”
“原来陈祖未告知于你。”
道长掐指一算，看了张谦一眼，沉吟道：“王祖飞升在即，欲炼五方旗，护楚国众生，以安道心。”
张谦道：“五方旗乃神仙法宝，凡人如何炼制？”
陆衍息道：“我亦不甚通透。王祖通晓阴阳，道法莫测，非我等能及也。”
张谦于观中住两日，见陆衍息日出而作，日落而息，每日做些农活，闲暇喝茶打坐，与庄户人家一般无二。偶有游客路至此间，无缘者不看一眼，有缘者闲谈两句。
这一日晌午，一玉面道人驾云至观中，对陆衍息施礼，道：“请师叔移驾春和观。”
陆衍息点头应下。
玉面道人施礼告退，驾云离去，刚腾上空，陆衍息一声轻咳，只见那玉面道士跌落门前，往观内作了个揖，尴尬离去。
王自康笑道：“活该！”
他留在观中看守，张谦随陆衍息沿山路赶往春和观。
张谦道：“适才那位道兄的驾云之术当真令人羡慕。”
陆衍息笑道：“我传你此术如何？”
张谦大喜：“如此，多谢前辈。”
陆衍息抓住张谦，一把抛至半空，又吐一口气，凶险之际，张谦觉身体一滞，定在了空中，往下一看，脚踏白云一团。陆衍息又朝他一指，一道金光射入他脑中，道：“回来罢！”
张谦得了秘术，落到地面，行礼道：“多谢前辈。”
陆衍息道：“我喜走山路，你驾云先行罢。”
张谦道：“我道行尚浅，不足以用此术。”
原来此术在低微处乃以蛮力强行驱驾云雾，至高深处外似驾云，实则是与自然相合。
张谦初得此术便窥得其中要害，陆衍息欣慰道：“孺子可教也。”
春和观建于竹涛峰，山峰突兀峻拔，多绿竹，时有白鹤飞绕，禽鸣悠远空灵，风过处，竹林如浪涛延绵。峰下一湖，湖水碧绿恰如宝石，水中鱼戏虾游，水草丰茂，常有鹰过鹿走，于此间饮水觅食。
二人登峰，于竹林掩映间觅得道观。门外早有道童恭候，引二人过门入观。于偏房见王至平王真人。
真人身材挺拔，腰背笔直，戴纯阳巾，披鹤氅，配阴阳剑，比张谦还要高大许多，虽是老人样貌，却有昂扬之志，不怒自威。
彼见二人至此，掐指间通晓缘由，先问张谦：“陈真人如何了？”
张谦答曰：“身受重创，无法远行。”
又问：“你叫何名？”
张谦通报名姓，又取黄花梨木盒，交与真人。
真人抚锦盒道：“此乃先天道莲。我炼五方旗少不得此物。小友将其带来，实是一桩功德，你且在观中住下，功成之日自有答谢。”
遂唤道童引张谦至住处。
张谦称谢退下。
房内只余平、息二人。
王真人叹道：“此子心性绝佳，前途不可限量。可惜与我无师徒缘分。”
陆衍息道：“老祖又何必执着于那五方旗。”
王至平道：“我等既入道门，自当为祖师分忧，扶正道，护佑天下苍生。”
陆衍息道：“殊不知天地不仁，以万物为刍狗，圣人不仁，以百姓为刍狗乎？”
王至平激昂道：“我辈非天地，亦非圣人，乃是万物，是百姓，何以比天地圣人。”
又懊恼道：“吾有执念，不及你也。”
陆衍息笑道：“道不同罢了。”
王至平转而道：“明日各方道友便至，你我先合计一番。”
“但凭老祖安排。”
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