挽救了这支日军步兵小队命运的，是他们的一挺机关枪。

　　就在中央军391团的官兵们如狼似虎一般，端着明晃晃上了刺刀的步枪、越冲越近的时候，一挺机关枪从他们的正前方打响了。那是这个日军步兵小队的三挺机关枪之一，是九六式。机枪手在刚才撤离的时候，拼命跑向了离他最近的一辆卡车，那辆卡车当时正在沿着公路倒行，这名机枪手翻上车厢，和副射手以及弹药手将机关枪架在了卡车的驾驶室顶棚，猛烈地开火。这个角度居高临下，射界开阔，还能有效防止在平地扫射的时候误伤自己人。冲锋势头正猛的391团第一营的官兵，就遭到了这挺九六式机关枪的疯狂压制，最前排有十几个人陆续被打倒在地，向前的势头一下子受挫了。

　　一直在苦苦指挥支撑着防线的野村少佐，终于赢来了宝贵的喘息时机。他们继续且战且退，利用自己身后头顶上空的机枪火力的掩护，逐渐拉开了与391团一营前锋的距离。也就在此时，野村少佐的后队赶到了。

　　那是这个步兵中队的另外两个小队，他们没能搭乘空间有限的四辆卡车，而是徒步从丰店县城尾随而出。他们的到来，恰好在野村少佐的前方重新形成了支撑之下，于是这两个小队迅速完成了战术展开，几架掷弹筒开始从容地朝着敌军的冲锋队形发射，掷弹筒的小*接二连三地在391团一营的官兵中炸响，进一步打击了一营前锋的士气；一营长气急败坏地挥舞着手里的短枪大喊大叫，却也只能接受这个功败垂成的局面。

　　考虑到对方刚才的来势凶猛，而且还不清楚在这股支那军队的后面是否还有后续人马，野村少佐决定继续执行撤退。恰好城内的大冢联队队长用步话机给他回了话，要他务必保存实力，在没有摸清敌情之前，不要与对手做过多接触和纠缠，沿公路向县城北门且战且退。联队长将酌情考虑是否派遣第二个步兵中队出城接应。有了上峰的这个交代，野村少佐就越发坚定地指挥着队伍稳稳地退却。他注意到，对面支那军队的追击脚步，也明显地放缓了，但仍步步为营地向前推进。

　　秦忠孝从一营长的报告中，得知前方出现了日军，且有炮兵，战斗转为白热化。他心头一紧，当即决定亲赴第一线观察战况。在向前赶路的途中，秦忠孝就已经听到了正前方传来的惊天动地的爆炸声；他的副官坚决拦阻他向前的脚步，说在这无遮无挡的旷野里遭遇敌人的炮击，会非常危险。可秦忠孝已经顾不得这许多了，他喝令副官滚到一边去，坚持跑到了一营长指挥的位置。而那个时候，这场战斗的最激烈部分已经过去了，两军阵前，重新拉开了将近一里远的距离。

　　刚才向前跑的途中

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