“抱歉，船长。”

　　铁齿含糊不清的声音不再有从前漫不经心的戏谑，黯哑低沉得像是某种绝望的呢喃：“你们不该来这儿的。”

　　伯特伦舔了舔干裂的嘴唇，没去看格鲁菲德船长――他们脸上的神情大概没什么两样。

　　嘴里又干又苦。他告诉过船长可能会发生的情况，他已经做好了各种准备……但那并不意味着当“欢迎”如他所预料的一样变成了“包围”，当面对着昔日同伴阴沉的面孔和紧握的武器时，他能够平心静气，从容以对。

　　他的心沉得像块被苦水浸透的旧抹布，皱成一团重重地往下坠着，一直坠到胃里去。

　　“我来接回我的船员……就像你会为我们做的一样。”

　　格鲁菲德船长的声音还保持着沉稳，但伯特伦听得出其中的沮丧。

　　铁齿博林摇了摇头，独眼里暗沉沉的没有一点光。

　　“不，我不会那么做。”他说，“如果我知道你们落到了九趾手里头，我只会向诸神祈祷你们死得够快，我会毫不犹豫地翻过群山，远离海洋，找个这辈子都看不见黑帆的地方躲起来，如果运气好的话，大概还能醉死在自己的床上――不，船长，我不会去找你们，我也不会蠢到从黑帆手里夺回这条该死的船。”

　　“……可她是我们的女孩儿！”石头难以置信地叫了起来，仿佛铁齿声称会扔下他都不及他用如此厌恶的、诅咒般的语气说起独角兽号那样让他伤心。

　　“……如果你们担心的是九趾的报复。我们已经击败了他。”伯特伦开口道。他试图让自己的语气更有说服力一些，但并不怎么成功。

　　“击败？”铁齿咧了咧嘴，笑得比哭还难看。“所以，你们杀掉他了吗？”

　　伯特伦闭上了嘴――撒一个很快就会被揭穿的谎是愚蠢的。

　　“但我们已经击败过他一次，我们也可以击败他第二次――我们一起。总有一天我们能杀了他……你到底在害怕什么，铁齿？”詹西难过又不解地问，“九趾，我没有见过，但他也只是一个会死的人而已。不是吗？”

　　“他是个人还是个恶魔，那不重要。”博林缓缓地摇着头，神情越来越绝望。“甚至他是死了还是活着，都不重要……我们已经完了，船长，已经没救了。你瞧。我们待在这里好一阵儿。我们原本可以逃进森林，跑得远远的……但我们没有。如果你们没有来这儿，我们也只会乖乖地回到黑帆那儿，因为我们已经无处可去。阴影就追在我们身后――我们自己的影子，它随时都能将我们吞噬，也根本无法摆脱，只有待在黑影的地方，在更深的影子下面我们才是安全的……我们才能找到平静。”

　　“……那家伙到底干了什么让你们这么死心塌地的。”格鲁菲德皱眉。“他是给你们下了什么诅咒吗？”

　　铁齿瞪

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