的寿诞，天京城里举行第一次会试——东试。东试论题是“真道岂与世道相

　　同”，文题是“皇上帝是万郭大父母，人人是其所生，人人是其所养”，诗题是“四海之内

　　有东王”。胡万智是个穷苦的秀才，考了几次乡试都未中，对朝廷的科举考试很是不满。太

　　平天国定都天京，带来勃勃生气，胡万智拥护天国，欣然前往应试。文章做得花团锦簇，诗

　　也作得珠圆玉润，遂一举高中。胡万智好不高兴，愈加对天国充满感情。

　　中进士后，东王封他为典朝仪。‘西征军攻下兴国，胡万智被派往兴国任知州。胡万智

　　到了兴国，全部启用一批新人，其中大部分是穷困潦倒的读书人。半年来，他把全副心思用

　　来整顿兴国州的吏治。正当他准备在兴国州大展鸿图，建一番新政时，塔齐布率领的六千人

　　马攻到兴国城下。兴国城里只有一千五百人，情形危急。胡万智一方面布置守城，一方面急

　　忙派人到陈玉成那里讨救兵。陈玉成已探得湘勇水师集结在道士洑按兵未动，料想一时不会

　　有行动，便亲带四千兵赶来救兴国。他刚走到黄州颡口镇时，又遇到驻大冶城的总制汪茂先

　　派出的信使，说湘勇已围住大冶。无奈，陈玉成又分出二千人马到大冶。当陈玉成赶到兴国

　　州时，塔齐布已攻下兴国。陈玉成十分懊恼，率兵再奔大冶。半途中遇到溃兵，报告大冶已

　　丢，汪茂先阵亡。陈玉成气得两眼冒火，率部怏怏回蕲州。

　　就在陈玉成离开蕲州的这一天，曾国藩会合先天夜晚赶来的李孟群部，水师二十营约一

　　万人，在呼啸呐喊声中冲过蕲州防线，于马口镇对岸停泊下来。罗泽南提着汪茂先的头和太

　　平军大小黄旗上百面、骡马数十匹前来请功。塔齐布也押来胡万智等一干兴国州各衙门官员

　　来会师。曾国藩亲自提审胡万智。只见胡万智昂首挺胸毫无畏色走上大堂。曾国藩喝令跪

　　下，胡万智拒不从命。几个亲兵上前，把他的双腿强压下去，曾国藩骂道：“大胆逆贼胡万

　　智，你身为圣人门徒，却屈身降贼，玷污清白，真是孔门败类，衣冠禽兽。”

　　胡万智双目圆睁，大声喊道：“无耻汉奸曾国藩，你身为炎黄后裔，却背叛祖训，投靠

　　清妖，认贼作父，你才是真正的乱臣贼子，民族败类！”

　　曾国藩气得脸色铁青，大呼：“左右，把胡万智这批禽兽一律剜目凌迟，陈尸示众。”

　　胡万智并不害怕，仍然痛骂不止，亲兵将他强行拖了出去。

　　处决胡万智后，曾国藩骑上枣子马，带着一批营官和幕僚登上江岸。此地离半壁山不到

　　十里，孤峰挺立的半壁山如同站在眼前。山脚下营垒森严，旗帜林立，鼓角时鸣。江北田家

　　镇上也连营接寨，江中战船逡巡。从半壁山到田家镇，太平军水陆两路人马筑成一道铜墙铁

　　壁。曾国藩看后，心中忧郁，默默地回到拖罟上，对众人说：“驻守此地的长毛，一部分是

　　武昌败将，一部分是秦日纲的救兵。败将复仇心切，救兵气势嚣张，防守得如此严密，看来

　　有几场恶仗打。”

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