东六十里外，有一大片逶迤相连的山岭，群峰错互，山谷深幽。湘阴人泛指这一

　　带为东山。自从太平军围攻长沙，离长沙只有百来里的湘阴，早已人心惶惶。城里有些财产

　　的人，纷纷把金银细软、眷属迁避到东山。

　　左宗棠这时也带着全家老少隐居这里，住在白水洞。左宗棠二十一岁成亲，因家贫，入

　　赘于湘潭岳家。夫人周诒端，字筠心，自小受过良好的家庭教育，颇有才气，诗词歌赋，不

　　亚宗棠。夫妇俩暇时以诗词唱和，有时相与谈史。左宗棠遇有记不起的地方，周夫人随即取

　　出藏书，翻到某函某卷，十之八九不错。左宗棠曾花一年时间，亲手画了一张全国分省地

　　图，周夫人为之影绘。琴瑟之趣，颇近古时易安居士夫妇。

　　周夫人体弱，虑子息不繁，于是左宗棠在二十五岁那年，又纳副室张氏。道光二十三

　　年，左宗棠用积年脩脯，在柳庄买下七十亩水田。第二年，举家从湘潭迁到柳庄。柳庄离东

　　山三十里。左宗棠虽多住东山，但也常到柳庄去看看。

　　这天，他刚从柳庄回来，乡人告诉他，湘潭欧阳兆熊先生来访了。左宗棠一听大喜，三

　　步并两步赶回白水洞。

　　“小岑兄！”还未进门，左宗棠便高声喊道。

　　欧阳兆熊与左宗棠是多年的老朋友，过去又同住在湘潭，过从甚密，周夫人、张氏也不

　　回避他。这时，他正坐在书房翻看左宗棠写的诗文，猛听得外面喊叫，连忙站起来，已见左

　　宗棠大步流星地跨进了屋。

　　“稀客！稀客！有一年多没有见到你了。”左宗棠拍着欧阳的肩膀，像小孩子似的高

　　兴。

　　“你躲到这大山里来住，也不给我一封信，叫我往哪里找你。”欧阳紧紧地握住宗棠的

　　手，好像分别了几十年。

　　“你莫误会，我到白水洞才一个多月。上半年我到长沙，往十里香找你三次，连个影子

　　也没见到。问问你的侄儿，他也说不准。你真是浪迹江湖，行踪不定。”

　　“上半年到匡庐转了一转，特地在浮梁给你买了一篓茶叶。真是好茶。怪不得香山老人

　　作诗，道是‘商人重利轻别离，前月浮梁买茶去’。你品尝品尝。”欧阳指了指放在书桌上

　　那个用细青篾织成的小篓子。

　　“送茶叶给我，多多益善。泡一杯浮梁茶，读几首渊明诗，我可就是真正的隐者了。”

　　左宗棠打开篾篓，用鼻子嗅了嗅，“哦！不错。”

　　“你这就说错了，读陶公诗，要斟一杯白鹤液才是。”兆熊笑着说。

　　“小岑兄，看来你于诗道还不甚通。你只知道陶公诗中多酒，那是陶公常于酒后作诗之

　　故。这写诗要酒。元好问说得好：‘明月高楼燕市酒，梅花人日草堂诗。’有酒才有诗。至

　　于读诗嘛，就不能要酒，而要茶。你难道不记得陆放翁的名句：‘候火亲烹顾渚茶，焚香细

　　读《斜川集》’吗？我们现在就来烹茶谈诗吧！”左宗棠立即要张氏烹两杯好茶来。

　　对于左宗棠的辩才，欧阳兆熊一向自愧不如，于是顺着左宗棠的话头说：“季高，刚才

　　你不在家，我看了你的《四十自定稿》。你何不将它付梓呢？”

　　“小岑兄，你也太把诗文看重了。付梓如何？付梓就可以流传下去了？自古以来，诗文

　　写得好的，何止千千万万，但唐宋以后的文人，传名的有几个呢？传名者中，又有几个真正

　　是因诗文作得好的缘故呢？所谓人以文传，文以人传，实际上，只是文以人传。就如我的祖

　　父、父亲，还有令尊大人，诗文都是一时之俊杰，也刻了几个集子，但后世有几个人知道

　　呢？刻与不刻又有多大的差别呢？”左宗棠说到这里，显得很激动，欧阳频频点头。略停片

　　刻，左宗棠以极其认真的口气说：“日后待我封侯拜相再付梓吧！”

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