无不畏惮，官场腐败之风略有收敛。

　　曾国藩又仿效武则天当年的办法，在衙门口置一木匦，名为举劾箱，命两个勇丁终日守

　　护。号召所有军民人等，均可将各级官吏奸弊情事写成举劾函投入箱内，总督衙门对举劾人

　　严加保护。曾国藩这一举动，使祁门附近几个县的官吏们整天提心吊胆。他们平日奸弊情事

　　太多了，一旦落入这个素有“曾剃头”之称的总督大人手里，后果岂敢设想！祁门县令包人

　　杰，捐纳出身，自称是包拯的三十五代孙，其居官却与先祖大相径庭，贪赃枉法，鱼肉百

　　姓，祁门合境怨声载道。

　　这些天，他见曾国藩派员在三街六巷查访民情，急得犹如热锅上的蚂蚁，惶惶不可终日。

　　这天夜里，包县令换上青衣小帽，准备去北门外找一个人求教。此人年过七十，人唤施

　　七爹。施七爹二十岁起在县衙门做事，一生给十多个县令当过幕僚，在衙门里整整混了四十

　　八年，是一个更事极多、经验极丰富的刀笔吏。这两年养老住在县城，包县令每有难事，便

　　带着一份礼物去请教。礼物厚薄，视事之难易而定。施七爹接过礼物，往往沉思一会，然后

　　说出主意来，包县令照此去办，几乎件件顺遂。

　　包县令从钱柜里取出一个二十两元宝，小心翼翼地放进袖口里，谨慎地锁好钱柜。刚落

　　锁，他想到今日此事关系太重大了，一个元宝可能会嫌少，又把锁打开，再取出一个同样重

　　的元宝，仔细看好，放进袖口，这才出了门。施七爹见包县令恭恭敬敬地送上两个元宝，乐

　　得透体欢喜。凝神听完陈述后，他抱着一杆长烟筒，石雕泥塑似地靠在椅背上，长时间沉默

　　不语。包县令耐心地等着，大约过了半个时辰，施七爹想出了一个主意。

　　第二天晚上，守护举劾箱的湘勇将一大叠信函送到曾国藩书案上。像往日一样，他依次

　　将最上面的一封信拆开，准备每一封信都亲自看一遍。谁知这一封信刚读了几行，便大为惊

　　骇。这封信举劾的不是别人，正是他自己。信上说，曾国荃打下吉安时，偷运了二万多两银

　　子回荷叶塘买田起屋，据说此事是曾国藩授意的。曾国藩额头上沁出了汗珠。他心中知道，

　　沅浦的确运了不少银子回家，但并非是他授意的。不过，作为大哥，作为主帅，沅甫做的这

　　种事，他能逃脱责任吗？曾国藩将这封信锁进竹箱里，继续看下去。

　　第二封举劾的是邹九嫂乘丈夫外出之时，偷了一个野汉子在家，请官府速派人前去捉

　　奸，以正风俗。曾国藩看后冷笑一声，顺手丢在一边。

　　打开第三封，他又惊呆了。这封信又告到他的头上来了。

　　说他自办团练以来，打仗无功，争权有术，所办的事情，大多

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