，分为凌迟、斩立决、秋决三种。
秋决相当于死缓。被判“秋后问斩”，不会立即行刑，而是押在牢房里。
等到秋决那天，一大清早，三法司的堂官们会呈递给皇帝一份死刑犯名单。
皇帝一般会随机三五人中取一，打上红勾。这叫御笔勾决。
运气好的犯人，能多活五六年。
成化朝甚至有个犯人，连续二十一年没被御笔勾决。成化帝认为这是天意，干脆将他赦免了。
不多时，宫里的一个宦官跑了过来，手里拿着一道折子。
宦官道：“国舅爷，这是皇上御笔勾决的名单。”
万通拿过名单，吩咐朱骥：“按单子去诏狱提人犯吧。”
半个时辰后，十六名人犯被提到了校场上。
其中就有那位整天在诏狱里唱匪歌的广西叛匪头子。
叛匪头子先把“关起四门把火烧”的匪歌又唱了一遍。
随后他大喊道：“大丈夫在世，得曰公主、睡皇后，才叫痛快！”
没人来制止他胡说八道。
锦衣卫有规矩，秋决这天，死囚为大。他们愿意怎么喊就怎么喊。人都要死了，还不准人家说话嘛。
这条规矩其实蛮人性化的。
常风作为刽子手，恰好分配到了这名叛匪头子。
他端着一盆水，来到叛匪头子面前：“兄弟，我伺候你上路。下辈子做个好人吧。”
叛匪头子怒道：“老子这辈子也是个好人啊！乡亲们饿得活不下去了，我领着他们打下了县城，开了官仓，救了多少人？”
常风道：“造反总是不对的。”
叛匪头子听了常风的话，竟然哈哈大笑，笑得上气不接下气。
常风问：“你笑什么？”
叛匪头子道：“我问你，朱重八是不是造反出身？”
常风语塞，心道：是啊，要说造反太祖爷是造反界的状元郎。
叛匪头子又道：“自古官逼民反，这是天理！”
常风没有接话，人家说的有道理，他辩驳不过。
他将一块毛巾打湿，给叛匪头子擦干净了脖子。
所谓“洗干净脖子等着我杀”的俗语，出处就在这儿。
快到午时了。
每一名刽子手都分配了一把鬼头大刀。他们把鬼头大刀喷上酒，仔细擦拭着。
朱骥突然走到了常风面前，将一把绣春刀递给了他。
常风惊讶：“镇抚使，这是？”
朱骥道：“旁人行刑用鬼头大刀。你行刑，得用绣春刀！”
鬼头大刀势大力沉，一刀劈下去，死囚立马人头落地。
死囚痛快，刽子手也痛快。
绣春刀属于短刀，刀身轻薄，刃长不过两尺两寸，柄长七寸。
京营将帅甚至嘲讽过，绣春刀是“娘们刀”。
用绣春刀处决人犯，对于死囚来说是一种煎熬。对刽子手来说，同样是一种煎熬。
这又是朱骥的主意。他的想法是，要磨砺常风，就彻彻底底的磨砺！
让他多砍死囚几刀，练练狠心吧！
常风无奈，只得接了绣春刀。
午时二刻，刽子手们走到了死囚犯身后。
人之将死，其言也善。
叛匪头子忽然压低声音，似乎是在对身后的常风说：“兄弟，一回儿帮我痛快点启程。”
“我这一生，虽天天唱放火、抢姑娘的歌子。但我纵横十万大山四年，从未强辱过一个女人！”
“不然，我跟那些人面兽心的官员有什么区别？”
常风“嗯”了一声。
他想起了坊间流传的一句俗语：衙门里当官的都是满口仁义道德，一肚子男盗女娼！
这句俗语没错。
浙江的那位王藩司，连自己孙媳妇儿都能玷污。对待穷人家的姑娘，就更不必说了。
妥妥就是一肚子男盗女娼。
午时三刻到了。南镇抚司的力士们对天鸣了铳。
常风要开始跨面前的这道坎了！
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