登贡士榜。
谷大用听了王鏊所说，他二话不说，来到了小宦面前。“啪啪”就是两个势大力沉的大逼兜。扇得小宦眼冒金星，耳朵眼嗡嗡作响。
谷大用大怒道：“腌臜泼才！会试考卷何等重要？那是天子选拔栋梁之才的依据！你竟毛手毛脚给烧了？来啊，压到慎刑司去，给我把他活活打死！”
几名宦官上前，将那小宦拖了下去。
谷大用朝着王鏊一拱手：“我治下无方，还请王阁老多多海涵。”
王鏊哭丧着脸：“我海涵不海涵不重要。这卷子可如何是好？”
几名考官的开始商讨：“卷子已经污了。按照宋濂老先生在洪武年间定下的会试规矩，即便考卷上个有一个污墨点，整份考卷也要作废。”
“是啊，诸位请看这份卷子，竟连烧带污了一大半儿。怎么能呈送皇上御览呢？”
“哎呀。也只能委屈下杨慎。横竖他是当世大才。再过三年应试，一定能够题名！”
“对对对。孟子曰，天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为。”
“杨慎是翰林掌院之子。衣食无忧。再寒窗苦读三年，应该不成什么大问题。三年后他的学问更加精进，再入科场反倒是好事。”
王鏊点头：“嗯，诸位说的都有理。杨慎年仅二十岁，若真杏榜夺魁，金榜一甲前三，对他来说太过顺利。年轻人如果太一帆风顺不是好事。”
“他若是可造之材，此等挫折应该拦不住他的扶摇青云直上之路。”
“咱们也只好按照规矩将杨慎除名。”
史书载：正德三年春，杨慎入会试。主考王鏊予慎卷首。然烛花落卷，慎不得贡。
就这样，杨慎稀里糊涂失去了荣登杏榜，连登金榜的机会。
说是稀里糊涂，刚才那毛手毛脚的小宦是谷大用的徒孙。谷大用又是刘瑾的人。是意外还是有意为之显而易见。
其实，刚才小宦们动的手脚，何止是阻止杨慎入榜？
一众考官阅了两天两夜的卷，早就头晕眼花，腰酸背疼。
集中传递入选考卷的，是殿内伺候的小宦们。
有一个小宦趁人不备，将糊名下面写着“河南籍举人焦黄中”的卷子与一张入选考卷掉包。
次辅焦芳的长子焦黄中，神不知鬼不觉的成为了贡士之一。
说句后话，刚才那群考官所言的确灵验。三年后的正德六年，杨慎再次参加会试。依旧杏榜夺魁，殿试位列一甲第一名，状元及第。
言归正传，所有糊名全部撕去。王鏊一一录入杏榜。杏榜上没有常风的名字。
正要封榜呈送正德帝。王鏊却一拍脑瓜：“今夜出了意外，把咱们都给吓糊涂了。咱们怎么忘了，之前礼部定下今科贡士为三百四十九位，取天吉之数。”
“现在少了一份杨慎的考卷。贡士尚缺一
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