岁了。考会试考了十一科共三十三年。
从英姿勃发的青年，生生考成了白发老朽。终于金榜题名。
弘治帝为了表彰老进士锲而不舍的精神，破格让他进了翰林院做学官.当然，也是怕他年老昏聩，外放当知县会害了一县百姓。
总而言之，科举就像是历代王朝拴在读书人眼前的胡萝卜。
胡萝卜是驴的奔头。有了奔头，驴才不会尥蹶子造反。
试毕锣终于敲响。
常风出了北卷号房，在通往龙门的冗长步道内，他遇见了从南卷号房出来的王守仁。
王守仁虽随父住在京城，却因祖籍浙江，考乡试也是在浙江，属南籍举人。故他做的是南卷。
南、北卷的二三场考题不同，第一场书义、经义题却是相同的。
常风抱怨：“王老弟，经义第四道题也太刁钻古怪了吧？”
王守仁附和：“恐怕要查个两三天的古书，才能琢磨出如何破题、承题。”
“不过常兄放心。我估计几千南、北举子，没几个能把这一题做好。”
突然间，常风听到前面两个南方口音举子的对话。
“唐兄，考得如何？”
“探囊取物，小菜一碟。会试拔贡，不是有手就行的事？”
“那是那是。唐兄之才，冠绝天下。”
“呵，说句不好听的，会试拔贡狗都能行。”
常风听这两位口气很狂，故意快步走到他们前面，回头望了他们一眼。
那两人，正是唐寅和徐经。
当然，此时的常风还不认识他们。
举人们在贡院吃了九天苦，好容易考完了，自然要吃喝聚会，放浪形骸一番。
会试后的举人聚会，像极了洋鬼子的社交季。
天南海北的举人们聚到一起，吃吃饭喝喝酒，认识认识，拓展下人脉。
即便考不中，多认识几个举人也是极好的。
说不准名落孙山后，到吏部挂牌子等举人“大挑”，以后大家有缘，能在一个地方当小官。提前结交下没坏处。
常风回了府，先睡了一天一夜，补足了觉。
指挥使牟斌派人来传话，说会试辛苦。让常风歇三天再来卫里当差。
常风难得闲在。在后花园里看妻子刘笑嫣教十三岁的儿子常破奴射箭。
常破奴随他娘，射艺精湛。箭箭正中靶心。
池塘边擎着鱼竿的外祖父刘秉义抱怨，今日王八老不上钩。
常破奴直接走到池塘边，拉弓搭弦儿，瞄准水面。
“嗖！”箭簇脱手。正中一只倒霉王八，箭头贯穿了王八壳子。
刘秉义惊叹：“外孙，你好本领啊！”
常风亦道：“厉害厉害。只听说过百步穿杨的，今日见了我儿百步穿鳖。”
内行看热闹，外行看门道。刘笑嫣说：“穿鳖比穿杨难多了。鳖是游动的，还有水面折射影子。”
“壮壮今后若从军，一定是神射飞将军一般的人物。”
就在此时，黄元领着王守仁兴
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