院中，陪外孙常破奴玩耍。
常风笑道：“老泰山来了？我让厨房多做几个好菜。咱爷俩今晚好好喝几杯。”
刘秉义坐到了躺椅上：“贤婿，有个事跟你说一声。我告假数年，不去南京赴任。让旁人看，着实不像话。”
“明日我会给皇上递致仕的奏折。”
常风有些奇怪。印象中老丈人是个官迷，现在怎么如此看得开？
南京礼部侍郎好歹是朝廷的三十六位部堂之一，说辞就辞了？
刘秉义看出了常风的困惑：“唉，我上了年纪，很多事都看开了。辞了官，远离朝堂是非，未尝不是一件好事。”
常风提议：“老泰山，您辞了官，干脆搬到我家里来住吧。我这宅子本就是您送的。以后咱们一家子热热闹闹、和和睦睦。”
刘秉义笑道：“好啊。人老了就喜欢热闹。”
十年之前，常风恨刘秉义恨得牙根痒，恨他撕毁了婚约。
刘秉义也恨常风恨得牙根痒，恨常风导致女儿誓死不嫁他安排的那些官宦子弟。
十年弹指一挥间，当年的恨早已烟消云散。取而代之的是难舍难割的亲情。
就在此时，萧敬领着几名御厨进了常府。
萧敬笑道：“常风，皇上可真看重你啊！这不，御膳房刚招了几个做苏杭菜的厨子。”
“皇上让他们到你府上，赏你一顿正宗的苏杭菜。”
弘治帝这是在暗示常风：朕今日虽削了你的权，但照样视你为心腹宠臣。
常风自然晓得弘治帝的用意。他道：“皇上天恩，臣真是毕生难报。”
翌日早朝。
刘秉义递上了告老文书。他为官数十载，其实并无政绩，属于庸碌之辈。
弘治帝却特进他为南京礼部尚书，以尚书衔告老。致仕后保留尚书俸禄。
刘秉义心里有数，皇上这是看在女婿面子上才给他破格的恩荣。
赐厨子、厚待刘秉义，都是弘治帝给常风的甜枣。打了人家一巴掌，哪能不给个甜枣？
之后的半年时光，常风成了锦衣卫里的闲散官儿。
弘治盛世，内阁有贤臣掌权，司礼监三巨头里，两位都是贤宦。鲜有大案需要常风亲自去办。
他乐得安逸。每日要么跟黄元、张彩切磋制艺文章。要么跟老丈人研究花鸟鱼虫。
偶尔被徐胖子强拉去怡红楼，钻研大同婆姨的身体构造。
卫里南、北镇抚司的事，全是牟斌统掌大局。他万事不管。
既然皇上之前觉得我权力太盛。我干脆当个甩手二掌柜。
安逸的日子一天天过去。
弘治九年春，贡院大门外。
会试的试毕锣敲响。常风跟准妹夫黄元、小友王守仁走出了贡院大门。
常风伸了下懒腰：“可算考完了。不知这回差几个圈。”
今科会试主考是阁老谢迁谢大忽悠。
两位国舅张鹤龄、张延龄上个月喝多了酒，放了话，若谢迁本科不取他们常大哥，
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