他们要从芦苇丛最深的地方钻入草泽，然后绕行四五里，抵达预定位置过夜，次日凌晨再走上四五里路，从最荒芜少人烟的位置绕到预定的战场后方。
于是大军在前扎营鼓噪声响吸引敌军注意，近千偏师于午后悄无声息地出发。
渔父手持藜杖走在最前面，他单薄的草履踩在泥泞的小路上如履平地。柳下跖紧随其后。有一句没一句地和手下们闲聊着，却并未暴露自己的鲁国大盗身份，伍井则在更后面阴郁地盯着他们的背影。
孟诸在秋冬季节里许多地方是干涸的，露出水面的土地低洼潮湿。蓝灰色天空笼罩下尽是茂密的芦苇丛和荒芜的泥沼，道路时而消失在野草和水坑间，过了半里地才再次显现。哪怕是盗跖这种在更宽广的大野泽待了许久的人也知道，若非渔父，他们一定会迷路。
地面很软，有些地方。渔父会走到前面，用藜杖敲打，确保可以立足。有时候他们不得不趟过泥潭，登岸时泥浆一直覆盖到膝盖。
直到这时，渔父才说了和指路无关的第一句话：“都小心些，烂泥不喜欢陌生人，倘若走错地方，冷不防便会被它张口吞没。”
这里还有野人居住，他们住在野草丛中泥土与茅草搭的矮房子里，在湖中有水的地方乘着小木舟捕鱼，这种生活是盗跖手下的群盗们曾经历过的。但他们却未对这些人物伤其类，当发现一些矮房里有女人时，一些群盗恶习不改，顿时眼都红了，但却被作为监军的伍井伸手阻止。
他面色阴沉：“敢滋事者，军法处置！”伍井生平最恨欺凌女子之人，见一次严惩一次。
柳下跖知道此时不能胡来，便约束了手下人，等他们一回头，却见渔父也面沉如水，抱着藜杖拦在那些惊恐的野人面前。
见他们不欲生事，渔父松了口气，咧嘴笑了笑，然后用当地方言对那些野人大声呼喊，柳下跖听得出来，这是让他们速速离开，远离战端！
“划上渔舟，去湖心！”
继续上路后，伍井对渔父的态度稍微友善了不少，他问渔父：“你认识他们？”
渔父灌了一大口皮囊里的水，抬头看看将落的夕阳说道：“这孟诸草泽里的每个人都知道我，我却不一定一一认识他们。”
“整个宋国都在打仗，但我看他们却什么都不知道，也无人来征召。”
“彼辈没什么可被征召的，举家的财货仅是贝壳、鱼干和木舟，最好的武器是生锈的铜削，连上阵的装备都凑不齐。这些野人世世代代在此生老病死，对草泽外的邦国兴亡从不关心，不知有周，无论晋、楚。他们只知道宋公统治着这片湖泊，但商丘极少派人来征税，公女南子也好，萧叔大心也好，赵小司寇也好，对他们来说并无区别，反正都没听说过。”
直到这时候。
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