公以屏蔽王室，楚国昔日的局面，总算恢复了七八成。
然而楚昭王北伐受阻，却让楚国人从自己大国之梦里醒了过来。
他们愕然发现，二十年过去后，北方的邻居，竟已经变得如此陌生，赵国生产的器物楚国人很喜爱，却不知其法门，赵国生产的武器威力巨大，令楚国工匠瞠目结舌。
诸侯也开始摈弃了楚国还奉为圭玉的封建礼仪，开始大肆兼并，并造就了一个雄踞北方的庞然大物：赵国。
赵国的强大，对于列国而言，已经成了一份沉甸甸的逼迫，赵氏的叛逃之臣王孙胜更是从未有一日忘却对赵的恐惧和担忧。
他语气急促地说道：“叔父，当今天下乃大争之世，国运如同逆水行舟，不进则退，光是靠从前的桨已经不够了，必须为楚国这艘大船做出崭新的帆！楚国必须变法，才能避免像齐国一样败亡分裂。”
“吾知矣，只是……”
子西叹了口气。
楚国并不缺少变革，从熊渠起就敢于突破旧礼制，叫板周室，悍然称王。这之后，楚国设立了与中原大为不同的令尹、司马制度，还开创了县制，并以县公（类似封君）代为治理。这之后，楚庄王时也对楚国的体制进行过大规模的变革，由此称霸。
但变革并不总是成功的，也有失败的变革，那就是楚灵王……
当年楚灵王觉得楚国的附庸太多，悍然灭亡了陈、蔡，将其余小国也迁入腹地，同时大量提拔新人，并解放臣隶，与楚国的贵族们争夺隐匿人口。
然而他的变革失败了，败得一塌糊涂，楚国的内政自此变得一塌糊涂，终楚平王一世都无法恢复，也为之后吴军入郢埋下了隐患。
所以对于变革，子西是有些惧怕的，能停下，他绝对不会往前走，甚至还会谨慎地朝后退几步，而且就算要变法，他也不知要如何下手。
但去北方出使过的王孙圉也忧心忡忡地对子西说，总有一天，这种改变会冲破地域的限制，来到楚国跟前，但是是什么时候，由谁提出，却不得而知。
现在子西知道了，首先提出变法的，是同时受楚国和赵国两种不同文化熏陶的王孙胜。
眼前的王孙胜，能够依仗，能够成为他的助力么？
如此想着，他的眼睛却瞥向了叶公沈诸梁。
“子高，你觉得呢？”
叶公没有犹豫，言简意赅地说道：“诚如王孙胜所言，楚国，的确是不变不行了。赵国逼人太甚，让诸侯迫切寻找一条出路。赵国因律法而兴，故而越国、秦国已经开始效仿赵国变法，一个顺利复兴，一个也稳住了阵脚，而依然在走老路的齐国陈氏则败亡了。下臣素来认为，法比礼要可靠，也支持在楚国变法，但必须听听白公有无具体的举措。”
言罢，他坐了回去，留下子西权衡利弊。王孙胜则感激地看了叶公一眼，果然，来之前与叶公做了下沟通是值得的。
思索良久后，保守的老令尹终于战战兢兢地迈出了第一步。
“胜，你且说一说，楚国应当如何变法？”
王孙胜大喜，再拜道：“还请叔父切勿责怪，小子认为，楚国之患，在于宗亲太众，县公太重！”
ps：第二章在晚上
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