名可秀在蠡山岛只待了两天,便因户部的税收争议不得不提前返回京城。
临行前,卫希颜和她讨论了火炮批量生产的可行性。
沈元等人试制出的这门“元宣炮”,从技术上来讲已经超越了六百年后明朝从欧洲引入的“红夷大炮”（前装滑膛炮），按此工艺再制造出七八门甚至十几门应非难事，但想实现批量化生产就必然会遇到到原材料生产和加工工艺这两大难题。
“元宣炮”的炮身、炮尾和炮闩等主要部件都是用青铜或黄铜合金制造——火炮在作战中连续发射后，将产生高膛压和高温烧蚀,要求这几个部件具备高强度、高韧性和高耐烧的性能。这方面的性能上青铜、黄铜显然都比铸铁强，但缺陷是造价比铸铁昂贵，而且铜材料的来源更成问题。
当卫希颜提到大量用铜时，名可秀不由微叹摇头。
“希颜,从仁宗时起,朝廷便已出现钱荒。到神宗时，不得不增设铸钱监，增大铸钱量，但因商贸流通繁盛，市面流转需钱量大，而朝廷大量铜钱却作为岁币输出到辽夏，又有庞大的官吏兵员薪俸支出，民间又有囤钱的习惯，造成铜钱越来越少。朝廷几度增加铸造量，铜矿开采日巨，仍是足不敷用。”
铜矿铸币已是如此紧张，又哪有大量的铜支持火炮生产？
卫希颜对此早有心理准备，但听到“民间囤钱”时，仍觉不可思议，“铜钱又不是大米，囤积后难道能高价卖出？”
名可秀对此似有无奈，叹道：“铜器价贵，销熔十钱可得精铜一两，造成器用可获利五倍，故民间多有匿之，官府也无法查禁。”
卫希颜这才明白，不由心想难怪宋人发明了世界上最早的纸币，或许就是因“钱荒”逼出来的。
如此，制造火炮的铜材料便成为瓶颈！若想绕过铜材料这道坎，要么后退一大步，用铸铁造前膛炮；要么再向前跨一大步，炼出炮钢，跑步进入钢炮时代！
卫希颜不由唇角微抽，她是否在异想天开——十二世纪就进入钢炮时代！且不提这个时代的采矿水平能否支持巨量出产铁矿石，单是炼钢技术便是一道难题……
卫希颜虽然觉得这念头很疯狂，但她想起名可秀送给自己的那柄纯钧剑时，又忍不住生出希望。
从纯钧剑的锋利程度来看，铸剑师的水平已达到了超凡入圣的境界，其锋锐甚至比她前世当佣兵时使用的军刀更胜两分，并且韧性极强，应是用质量精良的钢加入其他金属元素炼制的合金钢锻造而成，可惜与萧翊一战时毁掉了。
她想到这便问道：“可秀，纯钧剑的铸剑师是谁？”
突如其来的一问，名可秀却毫无讶异，似是早习惯了她的跳跃思维，浅笑回道：“我十五岁时曾随父亲去往天机阁，与公输先生奕棋一局，此剑便是
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