着。
一时夜深了,士隐嘱咐英莲早些休息,便也自去了。
第二日,昨日那锦衣小公子便被其姑妈带着并备上了谢礼来御史府登门拜谢,想拜谢如海及贾敏,只是如海和贾敏并不居功,又叫来黛玉,又因那小公子又想谢谢那日劝慰他的人,黛玉便又使人去叫来英莲。英莲正好在家也颇有些无所事事,听完原委之后,禀明封氏及士隐,又梳洗一番,换上外出时穿的衣服,这才随那丫头及小厮上了马车去往御史府。待到了御史府,早有下人在门前候着了,英莲便径自随那丫头往里去了。
进去也并不露面,只在那屏风后坐着,待贾敏来了这才从屏风后走出了。
与那小公子和他姑妈见过礼之后,便在黛玉右手边的椅子坐下了。
那小公子昨日惊慌失措,又有士隐在一旁,因此昨日之时只是低垂着眼,并不曾正眼看过英莲。待她与自己见礼,自己回礼之后,便一直偷着打量英莲,见她面若中秋之月,眉若远山,目若秋波,最妙的是眉心还有一颗米粒大小的胭脂痣,虽只有十来岁的模样,形容尚小,但已颇具姿色,还带着少女的娇憨,但行事之间已然颇有章法,虽为女子,却有一股君子之风。
英莲早就发现那小公子在打量她,便似笑非笑得看着他,那小公子再偷瞄时,便与英莲对视了,小公子发现自己“事情败露”,还被捉个正着,脸腾的就红了,他本就白净,此番更是更是明显,英莲见那小公子面若桃瓣,眉目如画,鬓若刀裁,唇如涂朱,面若博粉,颇为符合当下的审美,看着便是自小娇生惯养长大的。而贾敏及其姑妈自是早就看出,各自都在心里偷笑,只是面上还维持着严肃。
那小公子的姑妈先介绍了自己及那小公子的来历,原来是理国公的远亲,小公子叫柳斐,字湘莲。父亲从军,刚当上一个小头目,有些战绩,便一命呜呼了,他母亲当时身怀六甲,听到这消息,受了惊吓,竟发动了,最后却是一尸两命。而柳湘莲那是才只有七岁,他姑妈柳氏怜其幼年失怙,且也并无其他更亲近的亲戚了,便常接来身边教养,此番也是随他姑妈来扬州。谁知竟出现这等祸事,好在被英莲及黛玉救下了。
柳氏千恩万谢一番,就叫柳湘莲走上前来亲自与黛玉及英莲行礼,与黛玉行礼时,他端端正正的一礼,待到英莲时,便扭捏半天,用几不可闻的声音道了谢,英莲本想逗他,但碍于有长辈在场,便敛了笑,正经还他一礼,倒让柳湘莲有些不好意思了。
柳氏又奉上些谢仪,贾敏捡并不贵重的叫黛玉及英莲收了,承了柳氏的谢,叫柳氏不必觉得欠了人情。
柳氏略坐了一刻,见快到午时要用饭的时刻,便带着柳湘莲告辞了。
贾敏及黛玉又留英莲在此用饭,英莲推辞两次,见推辞不过便从了,又打发下人回家报信,说是贾敏留饭。
又过了几日,从那日黛玉送官的两个拐子口里得知了关孩子的地方,救出了一大批被拐的孩子,并抓获了一个作案团伙,巡抚今年的考评便不用愁了,一时间对黛玉很是感激,因此也对如海多有照拂,一时间,如海处理衙门里的事务竟是轻松了许多,就连宴会也替如海挡了一些,因此如海就连回家的时间也早了一些。
听得那拐子团伙落网,甄士隐也出了一口恶气,毕竟上一世英莲就是被拐之后才会有如此悲惨的人生,因此士隐便最恨拐子。
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