风雨送春归,飞雪迎春到。
冬去春来,一转眼就到了二月十二的花朝节,这是林如海上任之后的,来到维扬地界黛玉的第一个生日。
而之前因为要为林如海之母许氏守孝,黛玉的生日并不曾大办,且一直素茹,这大约也是黛玉一直体弱多病的缘由之一。
士隐一家受邀去赴宴,士隐只让管家准备了一些简单的礼品,只是英莲闹着要亲自与黛玉选礼物,士隐和封氏皆被闹得无法,士隐便让英莲做小子打扮,又与她堵了耳洞,亲自陪她出去。
一家一家的逛过去,与黛玉的生辰贺礼没买,倒是她自己选了不少小东西,士隐不禁摇头,到底还是孩子心性。最后还是士隐与她出主意说是画一幅黛玉的小像送与她,有心意便好。等日后黛玉收到这幅小像,自是感动的眼泪涟涟。
宴席办很低调,且由于只来了几个月,也并无其他的亲友,便只请了士隐一家去。又怕下属及盐商的借机行贿,便不欲大肆宣扬。
只是虽有心隐瞒,但仍抵不过太多人想打听,于是一车一车的礼品借黛玉生日的由头,如流水一般的送往林如海的家中,且皆是些不可多得的珍品,如海本想将礼物退回,只是士隐再三劝他:“林御史,望你不要怪我僭越,这事我本不该说,只是因我乃是黛玉的先生,仗着我们两家之前颇有些情分,才冒昧有此言论,若是惹林大人不快,还望御史你不要怪罪。”说完便深深一礼。
林如海忙扶起士隐“士隐兄不必如此客气,我知你也是一片好心,且士隐兄在扬州待得比我久,想必更了解一些,若有何不妥直说便是。”
士隐这才说道:“林御史可知水至清则无鱼?你收下这些,他们才会安心,盐商等也只是图一个安心,若太过清廉,将这些退回,想必他们还要忐忑不安,你不若寻个由头,将这盐商所赠之物做一笔善事,也是一桩美谈,如果即刻退回,想必日后无法在这扬州的官场取得林御史想要的成效。”如海细细思量一番觉得有些道理,有回去与幕僚等商讨一番,都觉得按士隐说的做更好,便将礼品等暂时收下。
此时恰逢姑苏水旱不收,林如海便将盐商送的礼全部折换成米粮等,又上书一封,向皇帝呈达此事,禀明请具体情况。
一边由于此次水旱灾害颇有些严重,皇帝正发愁国库里并无多余的银两用于赈灾,此番林如海的举动,正好解了燃眉之急,一时龙颜大悦,便大笔一挥,写了一封御旨,点名表扬了林如海奏折中提到的那些盐商。
待到御旨发到扬州,盐商等听得先以为又何祸事,待听清是嘉奖,自是喜不自胜,对于如海也是更加信服,往日里与巡盐御史送大笔银钱还落不到好,现今只是送了这一次,便让自己取得如此殊
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