谭啸、周国栋和刘体纯大约有五万人马，其中还包括在都匀征集的八千丁壮，考虑到他们是从广西翻越九万大山进入贵州的，这一路长途跋涉，肯定需要大量的辅兵搬运粮草辎重，所以西征军中辅兵的比例肯定非常高，换句话说，谭啸、周国栋和刘体纯手下的战兵应该就在一万人左右，其中还有很多轻甲兵和无甲兵。
料敌从宽再从宽，考虑到楚军攻占贵阳后，可以用武库中的盔甲装备武装一批辅兵，刘文秀推测，西征军的战兵最多不超过两万人，以四万七千战兵对两万战兵，西军最近又得到了充分的休整，打赢这一仗有很大的把握。
刘文秀步步为营，指挥几路大军‘逼’向贵阳，一路经黄平、龙里、新安走东路，一路经龙耸关渡过南明河走南路，四川来的援军走北路‘逼’近鸦关，云南和广西来的援军走西路‘插’向图云关，和刘文秀的主力汇合，在刘文秀强大的攻势面前，楚军被迫放弃了龙耸关等外围关隘，龟缩到省城贵阳一带，摆出一副据城死守的架势。
“谭贼和周贼虽然年幼，刘二虎却是闯营宿将，想来不会死守城池，坐以待毙，而是北据鸦关，然后在图云关设伏，我军此去一要小心伏兵，二要提防贼人火攻。”
刘文秀渡过南明河后，特意提醒众将，贵阳周围地形险要，楚军很可能利用这一点出城和西军野战，贵阳以北的鸦关易守难攻，贵阳以南的图云关地形险要，山高林密，是两处显而易见的战场，楚军很可能以少量兵力死守鸦关，挡住从四川来的援军，然后在图云关和西军主力决战。
……
贵阳城里，众将济济一堂，谭啸、周国栋和刘体纯居中而坐，一个参谋军官手里拿着本子，边看边说，向他们报告军情。
“根据侦察和测算，刘文秀的主力在七万人到八万人之间，四川援军大约一万五千人，云南援军三万人，广西援军两万人，进攻贵阳的西军总数大约在十五万左右，和刘文秀对外宣称的一样。”
谭啸笑道：“呵呵，刘文秀怎么变得这么老实？他有十五万大军，完全可以号称三十万，五十万嘛。”
“可能是怕把我们吓跑了。”刘体纯也微笑道：“想当年我川陕，杨嗣昌十几万大军也堵不住……算了，好汉不提当年勇。”
流动作战是闯营的看家本领，刘体纯提起往事，眉眼间神采飞扬，随即意识到这个话题不太合适，连忙打住话头。
周国栋皱眉思索：“就是不知道他有多少战兵，多少披甲。”
十五万大军听着很吓人，但是真正有战斗力的，只是其中的披甲战兵，搬运粮草辎重的青壮在野战的时候可以忽略不计。
“情报不足，无法准确推算，只能给出一个大概范围，西军的战兵应该在三万人到六
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